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Samstag Zur Rennkarte
Sonntag
Am Samstag geht es für das Dutzend qualifizierter Stuten um rund 92.000 Euro. Dabei will der 35-jährige Robin Bakker endlich eine Lücke in seiner Erfolgsbilanz schließen, denn das von einem Berliner Autohaus gesponserte »Blaue Band der Stuten« hat es bislang noch nicht gewinnen können. Läuft alles glatt, dürfte sein Vorhaben gelingen, denn seine Stute Avalon Mists (3) löste ihre Vorlauf-Aufgabe souverän und konnte es sich sogar leisten, als langsamste der vier Siegerinnen Reserven für den Endlauf zu sparen. Dion Tesselaar gelang es, zwei seiner drei Starterinnen als Siegerin zu gewinnen. Er selbst entschied sich für die unerfahrene, aber offenbar beliebig steigerungsfähige Cahaya (5), die ihren ersten Start erst am 8. Juli, also vor genau vier Wochen, absolvierte und sich nach Rang zwei im Buddenbrock-Rennen (hinter Avalon Mists) über 1:14,0 beim überlegenen Vorlauftreffer auf 1:13,4 steigern konnte.

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Stuten-Derby
Trainingsgefährtin Isabella Boshoeve (1) gewann kaum weniger spektakulär, besitzt deutlich mehr Erfahrung und hat mit dem siegreichsten Fahrer Europas, Heinz Wewering (68), den Vorjahressieger im Wagen. Der 29-fache Deutsche Champion war wegen »uralter« Beziehungen zu Besitzer Wiebe Landman die »logische« Fahrerwahl. Rudi Haller (53) wird versuchen, mit der in Berlin bestens zurecht kommenden Donna Granata (2) das Rennen von der Spitze aus zu gewinnen, was angesichts der Vielzahl erstklassiger Gegnerinnen beileibe kein leichtes Unterfangen ist. Die lange als Mitfavoritin geltende Breeders Crown-Siegerin Laura Vici (Michael Nimczyk / 6), im Vorlauf gegen die Bayerin komplett chancenlos, ist plötzlich nur noch Außenseiterin, wird sich aber mit dieser Rolle sicher anfreunden können. Würde eine der anderen sieben Stuten gewinnen, wäre das eine kräftige Überraschung, wenn nicht gar Sensation.
Etwas »breiter« aufgestellt ist die Favoritengruppe bei den Hengsten und Wallachen, die sich am Sonntag um insgesamt rund 216.000 Euro und damit 36.000 Euro weniger als im Vorjahr – auch das ein Nachweis für den geringer gewordenen Pferdbestand – bewerben. Hier kommen neun Gespanne aus holländischen Quartieren und eines aus Frankreich, und nur  Chapter One (Michael Nimczyk / 2), für den Berliner Bahn-Eigentümer Ulrich Mommert und Nimczyks Onkel Hans Brocker antretend, sowie Standbyme (Björn Goop) in den Farben von Marion Jauß sind inländische Ställe dabei.

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Traber-Derby
Der schon eingangs erwähnte Robin Bakker könnte Historisches schaffen, in der Geschichte des Deutschen Traber-Derbys ist es noch keinem Fahrer gelungen, das Blaue Band vier Mal in Folge zu gewinnen. Würde er den Favoriten Mister F Daag (4) um kurz vor 18:00 Uhr tatsächlich als Sieger ins Ziel fahren, wäre das gleichzeitig sein fünfter Treffer insgesamt seit 2013 – auch das ein phantastisches Resultat, das selbst einem Hans Frömming oder Heinz Wewering in dieser Form versagt blieb. Nur Charlie Mills schaffte das bislang in den Jahren 1934 bis 1939, dem nicht weniger legendären Robert Großmann gelangen in den Jahren 1906 bis 1915 sogar sieben Siege (und später noch vier weitere), aber eben keine fünf innerhalb von sechs Jahren.
Möglicherweise kommt sein schärfster Gegner mit Ids Boko (5) aus dem eigenen Stall, der dem holländischen Champion Rick Ebbinge anvertraute Dunkelbraune sorgte gleich zu Beginn der Vorlaufserie für einen regelrechten »Tempo-Knaller«, als er mit 1:12,1 / 1900 Meter einen neuen deutschen Mitteldistanz-Rekord für dreijährige Wallache aufstellte. Der in unmittelbarer Nachbarschaft der Rennbahn im friesischen Wolvega vorbereitete Very Impressive S (3) wäre nach drei Siegen in Folge auf dieser Bahn und permanenter Steigerung in Bezug auf die erzielte Kilometerzeit ein ebenso denkbarer wie würdiger Derby-Sieger. Als Trainer hat Cees Kamminga das Derby schon einmal gewonnen (2004 mit Ambassador As), als Fahrer wäre es für den 53-Jährigen eine Premiere.
Natürlich hat die 123. Entscheidung um das Blaue Band auch ein »dark horse«, angesichts der Qualität der bisher vorgestellten Pferde mag man von einem »Geheim-Favoriten« aber nicht sprechen. Über Velten von Polly (9) hatte sein Trainer Hugo Langeweg jun. im Vorfeld gesagt: »Wäre das Derby im Oktober, würde ich es gewinnen« – und diese vollmundige Behauptung dann in der Qualifikation mit einem derart tollen Schlusseinsatz hinter Mister F Daag untermauert, dass man bald meinen mochte, er habe sich im Datum geirrt.

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Hugo Åbergs Memorial 2018
In den ersten acht Jahren wurde es in zwei Heats entschieden, seit 1978 dann jeweils in einem Lauf. Doppelsieger hat es in den vergangenen 40 Jahren häufiger gegeben, schwedische Traber-Größen wie Express Gaxe (1979 / 80), Big Spender (1986 / 87), die Amerikanerin Peace Corps (1990 / 91), der Norweger Rite on Line (1997 / 98), Gidde Palema (2004 / 05), Lavec Kronos (2010 / 11) und zuletzt Commander Crowe (2012 / 13) gelang dieses Kunststück. Nun hat der in den Vereinigten Staaten geborene Hengst Propulsion die historische Möglichkeit, den »Hattrick« zu schaffen. Peace Corps scheiterte 1993 bei diesem Versuch als Dritte, ebenso Rite on Line, der 1999 Vierter wurde, auch Lavec Kronos und Commander Crowe blieb der Dreifach-Triumph versagt.
Nun also soll es der siebenjährige Modell-Athlet aus dem investitionsfreudigen Stall Zet des Unternehmers Lennart Agren richten, und die Voraussetzungen sind gut wie selten. Der von Redén trainierte, 17-fache Kronen-Millionär, setzte 2017 beim zweiten Treffer neue Maßstäbe, lief beim Sieg über den späteren Elitloppet-Sieger Ringostarr Treb, der dieses Mal wegen Verletzung fehlt, mit 1:08,1 die schnellste Zeit, die jemals in Europa erzielt wurde, und hat mit zwei überzeugenden Siegen in Boden und Arjäng die beiden Niederlagen aus dem Elitloppet längst vergessen gemacht. Startplatz »4« ist zudem eine versprechende Ausgangslage, auch wenn der Hengst vom Rennverlauf ziemlich unabhängig zu sein scheint.
Sein großer Gegenspieler auf dem Weg in die Abergs-Geschichte ist der zwei Jahre jüngere Diamanten (Erik Adielsson / 2), dem deutschen Publikum vor allem durch den Sieg im Großen Preis von Deutschland 2017 in Hamburg ein Begriff. Um den Adrian Chip-Sohn der Eishockey-Brüder Forsberg gab es danach einigen Wirbel, weil er trotz toller Erfolge mit Robert Bergh an den legendären Stig H. Johansson überstellt wurde, angeblich, weil ihn seine Besitzer in der Nähe ihres Wohnsitzes Stockholm wissen wollten.
23 Siege in nur 34 Aufgaben sprechen für die Klasse, die Diamanten vertritt, der sich zuletzt im norwegischen Jarlsberg erstmals gegen ältere Konkurrenten durchsetzte und dabei auch den vor Ort trainierten Rajesh Face (Lutfi Kolgjini / 5) und den wie Propulsion jenseits des Atlantiks geborenen Giveitgasandgo (Ulf Ohlsson / 7) deutlich hinter sich ließ. Rajesh Face wird durch den Frontrenner Dante Boko (Christoffer Eriksson / 1) aus dem gleichen Quartier unterstützt, der zwar immer wieder zu Überraschungen fähig ist, aber in diesem exquisiten Feld kaum Siegchancen besitzen dürfte.
Gefährlicher erscheint uns Redéns zweite »Waffe«, der großkalibrige Wallach Heavy Sound (9) zu sein. Auch hier hatte es einen Quartierwechsel von Roger Walmann zu Redén gegeben, der sich allerdings weiterhin der Fahrdienste des bei Walmann beschäftigten Kenneth Haugstad bedient. Was in vielen anderen Ländern ein »Ding der Unmöglichkeit« wäre, klappt in diesem Fall einwandfrei, wie Siege des Sechsjährigen in Färjestad und zuletzt im St. Michels Ajo im finnischen Mikkeli beweisen. Über ausreichendes Können für eine Platzierung verfügen sicher auch Pferde wie Pastore Bob (Johan Untersteiner / 6) und die extrem schnelle, aber durch Startplatz »10« auch extrem gehandicapte Italienerin Shadow Gar (Pietro Gubellini).
Deutsche Pferde sucht man in der Starterliste vergeblich. Die Zeiten, in denen Pferde aus deutschem Besitz oder gar deutscher Zucht hier gewannen, sind lange vorbei. 1993 setzten sich Sea Cove und Jos Verbeeck für den Hamburger Kult-Besitzer Harald »Charles« Grendel durch, im Jahr darauf trug sich Campo Ass mit Heinz Wewering für Olympiasieger Alwin Schockemöhle als zweiter und schon letzter deutscher Sieger in die Ehrenliste ein.

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Traber-Derby-Woche 2018
Zur Rennkarte des 2. Renntags
Sonntag, 29.07. in Berlin Mariendorf

Einem ähnlichen »Drehbuch« könnte auch die 123. Auflage des Deutschen Traber-Derbys folgen, dessen vier Qualifikationen mit insgesamt 33 Teilnehmern an diesem letzten Juli-Sonntag angesetzt sind. Das Quartier von Trainer Wolfgang Nimczyk (61) stellt fünf davon, sein gut 20 Jahre jüngerer Kollege aus dem Nachbarland, der das Blaue Band in den letzten fünf Jahren vier Mal und seit 2015 durchgehend gewonnen hat, bietet mit Mister F Daag den Top-Favoriten sowie zwei weitere Talente auf.
Eines davon läuft mit Ids Boko (Robin Bakker / 7) gleich im 1. Vorlauf (4. Rennen / 14:20 Uhr). Der Wallach hat sich in den letzten Wochen stetig gesteigert, profitierte aber bei seinem dritten Platz im Buddenbrock-Rennen vom fehler-bedingten Ausfall des Mommert-Hengstes Emilion (Michael Nimczyk / 1). Der Sohn eines französisch-italienischen Elternpaares lief nach seiner Disqualifikation noch ein starkes Rennen und erreichte das Ziel noch knapp vor Ids Boko, aber eben außerhalb der Wertung. Der innere Startplatz ist hier sicher ein Handicap für den Hengst.

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123. Deutsches Traber Derby
1. Vorlauf

Sein Züchter, der bereits 78-jährige Jean-Pierre Dubois, ist mit Laurel Park (5) dabei, der in Italien und Frankreich durch eine »harte Schule« ging und bei seinen jüngsten Starts ein wenig »überspielt« wirkte. Zusammen mit dem in zwei »normalen« Rennen noch unbezwungenen Crazy and Quick (Dion Tesselaar / 8) und Iwan Boko (Stefan Schoonhoven / 3) kann er aber den Einzug ins Finale durchaus schaffen. Ihagua F Boko (Jaap van Rijn / 4) hat den Winter nicht gut überstanden und rangiert unter Kantadou (Tim Schwarma / 2), aber wohl über dem bislang kaum positiv aufgefallenen Shabani BR (Roland Hülskath / 6).
Nachdem man – wie tags zuvor bei den Stuten – den 2. Vorlauf ans Ende des Programms verlegt hat, wird der 3. Vorlauf als einziger mit neun Kandidaten als 6. Rennen (15:10 Uhr) entschieden. Hier spricht vieles, wenn nicht alles, für Very Impressive S (Cees Kamminga / 3), der innerhalb einer Woche in Mariendorf zwei Mal »überlegene Ware« war und besonders im Buddenbrock-Rennen einen sehr starken Eindruck hinterließ. Nach Papierform müsste der vierfache Saisonsieger Standbyme (Björn Goop / 8) sein stärkster Gegner sein, doch darf man auch dem zuletzt in ungewohnter Hand schon am Start gescheiterten Undigious Diamant (Michael Nimczyk / 4) das Vordringen ins den Endlauf zutrauen.

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123. Deutsches Traber Derby
3. Vorlauf

Ein hierzulande weitgehend »unbeschriebenes Blatt« ist Bleu Roi (Gerhard Mayr / 6), der nach seinem Ehrenplatz in der bayerischen Provinz anschließend in seiner Wahlheimat Österreich gleich vier Mal nicht zu schlagen war. Charmeur Royal (Robin Bakker / 2) dürfte der Schwächste aus dem Hagoort-Trio sein, war im Buddenbrock-Rennen klar zurück Vierter und Letzter, kann im offensten der vier Läufe aber ebenso überraschen wie Uno per te Diamant (Jaap van Rijn / 1), Iron Transs R (Dion Tesselaar /5) oder Impressive Bros (Stefan Schoonhoven / 7). Für den unerfahrenen Great Gatsby As (Erwin Bot / 9) wird es beim dritten Start innerhalb von zwei Wochen nicht eben leicht.
Fehlerfrei kaum zu schlagen war bislang Chapter Seven (Michael Nimczyk / 7), der im 4. Vorlauf (8. Rennen / 16:00 Uhr) allerdings vor keinem leichten Gang steht. Nicht nur seine eigene Unsicherheit, auch der bisher nur einmal bezwungene Office Stephen (Dion Tesselaar / 6) und der in Italien vier Mal siegreiche, in Frankreich aber auch einige Male an Grenzen gestoßene City Guide (Jean-Pierre Dubois / 5) können dem Wallach Probleme bereiten.

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123. Deutsches Traber Derby
4. Vorlauf

Gegen dieses Trio sind der frische Sieger Nashua (Christian Lindhardt / 8), der bisher noch auf einen vollen Erfolg wartende Inspector Bros (Stefan Schoonhoven / 4) und Iron Beuckenswijk (Gerhard Mayr / 1) nicht mehr erste Wahl, aber wohl noch etwas eher im Finale vorstellbar als Joe Cocker (Tim Schwarma / 2) oder Cesare W (Robin Bakker / 3).
Auf den großen Favoriten müssen die Fans bis kurz vor 18:00 Uhr warten. Zwar ist kaum damit zu rechnen, dass der bei 67.823 Euro bisherigem »Einkommen« mit Abstand gewinnreichste Mister F Daag (Robin Bakker / 4) in ernsthafte Bedrängnis gerät, aber ein Spaziergang wird dieser nominell 2. Vorlauf für den Conway Hall-Sohn ganz sicher auch nicht.

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123. Deutsches Traber Derby
2. Vorlauf

Angefangen von dem in Gelsenkirchen sehr gut gefallenden Ibra Boko (Karel Gerrits / 1) über den Buddenbrock-Zweiten Fabio de Pervenche (Dion Tesselaar / 2) bis hin zu den nur gute Leistungen kennenden Izzi´s Newport (Michael Nimczyk / 3), Ex-Seriensieger Provenzano (Rudi Haller / 5) und dessen jüngsten Bezwinger Far West (Josef Franzl / 7) kann praktisch das ganze Restfeld ein Ticket für den rund 216.000 Euro (und damit 36.000  Euro weniger als 2017) wertvollen Endlauf erreichen.
Selbst der beim einzigen Start in Holland erfolgreiche Velten von Polly (Hugo Langeweg jun. / 6) und L.A.Confidential (Björn Goop / 8) sind nicht gänzlich ohne Möglichkeiten.

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Traber-Derby-Woche 2018
Zur Rennkarte des 1. Renntags
Samstag, 28.07. in Berlin Mariendorf
Besitzer und Trainer von 31 im Jahre 2015 geborenen Vierbeinerinnen bekundeten bei der Starterangabe am Freitag vergangener Woche Interesse an einem Start im Arthur Knauer-Rennen, wie das Rennen in Erinnerung an einen der profiliertesten deutschen Traber-Züchter und –Funktionäre der 20er Jahre des letzten Jahrhunderts heißt. Weil nur maximal ein Dutzend Pferde den Kampf um rund 92.000 Euro Gesamtbörse aufnehmen können, werden dem Finale vier Qualifikationen vorangestellt, die mit jeweils 10.000 Euro dotiert sind und seit 2010 eine Woche vor dem Finallauf ausgetragen werden.
Nachdem der Pferdebestand im deutschen Trabrennsport seit Jahren rückläufig ist, hat darunter leider auch die Qualität der Pferde gelitten. Das zeigt sich besonders dramatisch im 1. Vorlauf, in dem keine der acht Starterinnen bislang mehr als 5.000 Euro gewonnen hat. Favoritin dürfte eine der bisher noch sieglosen vier Stuten sein. Die wie zahlreiche der Kandidatinnen in den Niederlanden vorbereitete Cahaya (Dion Tesselaar / 8) absolvierte gleich ihren ersten Start in einem Zuchtrennen und hinterließ als Zweite zur wahrscheinlichen Final-Favoritin Avalon Mists einen erstklassigen Eindruck.

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Arthur Knauer-Rennen
1. Vorlauf
Mit einem Kilometerschnitt von 1:14,0 verfügt sie auch über den besten Rekord aller Starterinnen. Für die beiden weiteren Finaltickets rechnen wir mit der zuletzt nach schlechtem Rennverlauf weiter hinter ihr eingekommene Queen for a Day (Josef Franzl / 2), der mit Thorsten Tietz wie umgewandelt agierenden Girlofmanymissions (5), die auf kleineren Bahnen schon vier Mal siegreiche Intouchable (Robbin Bot / 1) und vielleicht auch noch Lady Star Bo (Michael Nimczyk / 7) in Frage.
Die im Vorjahr in Berlin schon zwei Mal erfolgreiche Isabella Boshoeve (Dion Tesselaar / 5) ist das Maß der Dinge im 2. Vorlauf, der unsinnigerweise als chronologisch letzter  (10. Rennen) entschieden wird. Die große Erwartungen begleitende Brétigny (Michael Nimczyk / 4), deren ein Jahr älterer Bruder Broadwell am gleichen Tag in Frankreich seinen jüngsten Sieg dort untermauern will, enttäuschte beim letzten Start in Hamburg und endete dort hinter den auch hier engagierten Fitforfun (Björn Goop / 1) und Calamintha (Rob de Vlieger / 8). Die aus Österreich anreisende Ex-Seriensiegerin Olena (Gerhard Mayr / 2) kann sicher mehr ausrichten als die übrigen Teilnehmer.

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Arthur Knauer-Rennen
2. Vorlauf
Die heiße Final-Favoritin Avalon Mists (Robin Bakker / 8) wird ihren Anhängern beim wahrscheinlichen Sieg im 3. Vorlauf kaum Rendite erbringen. Mit 67.400 Euro an bisherigen Einkünften hat sie drei Mal so viel »Bares« auf dem Konto wie ihre sieben Mitläuferinnen zusammen. Für den Ehrenplatz sehen wir eine Auseinandersetzung zwischen der in Gelsenkirchen mehrfach stark gelaufenen Imax (Yvonne Wagenaar / 7), die frische Siegerin Unicorn Diamant (Björn Goop / 5), eine gesteigerte Uptoheaven Diamant (Michael Nimczyk / 1) sowie eine fehlerfrei bleibende Iris F Boko (Robbin Bot / 6).

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Arthur Knauer-Rennen
3. Vorlauf
Nagama (Christian Lindhardt / 3) vertritt das Quartier von Vorjahressiegerin Motion Pure, hat offenbar allerdings kein Bein ihrer Zuchtgefährtin.
Logische Favoritin des verbleibenden 4. Vorlaufs ist Laura Vici (Michael Nimczyk / 4), auch wenn die Gewinnerin des Adbell Toddington-Rennens zuletzt hinter Avalon Mists und Cahaya etwas unter den Erwartungen blieb. Allerdings darf sich der deutsche Champion, der bislang noch kein Stuten-Derby gewinnen konnte, gegen die aus Bayern kommende Donna Granata (Rudi Haller / 3) nicht zu sicher fühlen. Smilla (Rob de Vlieger / 5) lief zuletzt in Hamburg stark, könnte auf dem Weg ins Finale aber an Diablo Simoni (2) scheitern, die der Trainer nicht schlechter einstuft als Isabella Boshoeve und Cahaya. Für die übrigen Teilnehmerinnen kann man sich nur schwer begeistern.

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Arthur Knauer-Rennen
4. Vorlauf

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Traber-Derby-Woche 2018
Zur Rennkarte des 0. Renntags
Freitag, 27.07. in Berlin Mariendorf
Nach extrem hartem Kampf um jeden Teilnehmer und einer bisher nie gesehenen Verlängerung der so genannten Starterangabe um gleich vier Tage bis zum vergangenen Sonntag ist es doch noch gelungen, zumindest ein Neun-Rennen-Programm ab 16:10 Uhr zusammenzustellen. Allerdings sind ausgerechnet die sportlich wie finanziell interessantesten Rennen mit nur jeweils sechs Pferden ziemlich »dünn« besetzt.
Zumindest dem Namen und der Dotierung nach ist das traditionsreiche Charlie Mills-Memorial das Highlight des Tages. Um 20.000 Euro Preisgeld brauchte es zwei Anläufe, um wenigstens ein halbes Dutzend Interessierter zusammen zu bekommen. Dabei kommt zu einer späten Revanche für den BILD-Pokal vom 1. Mai in Gelsenkirchen. Unter nahezu identischen Bedingungen – im »Park« ging es lediglich 100 Meter weiter – erneuern Deutschlands aktuell bester Inländer, Orlando Jet (Rudi Haller / 6), und der aus dem Besitz des Berliner Bahn-Eigentümers Ulrich Mommert stammende Cash Hanover (Michael Nimczyk / 5) ihr Zusammentreffen vom Maifeiertag. Von »Duell« mag man gar nicht sprechen, zu überlegen war der anschließend im Elitloppet von Solvalla an einer frühen Galoppade gescheiterte Haller-Schützling gegen den seinerzeit sein Saisondebüt gebenden »Cash«.

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Charlie Mills-Memorial
Auch dieses Mal sieht alles danach aus, als müsse der in österreichischen Farben laufende Orlando Jet die 10.000 Euro Siegprämie nur abholen. Während er selbst Ende Juni auch beim zweiten Start im »Temple du Trot« in Vincennes erneut starke Gegner bezwang, musste Cash Hanover nach einem überraschenden vierten Platz im Copenhagen-Cup und einem Ehrenplatz im Vorlauf zum Sweden-Cup in dessen Finale ebenso Grenzen bekennen wie beim letzten Paris-Start Anfang Juni. Es ist deshalb keineswegs Zweck-Pessimismus, wenn Nimczyk über den Vorjahressieger zum Thema »Titelverteidigung« sagt: »Cash muss heute 110 % geben, und dann brauchen wir auch noch ein bisschen Glück, dass es bei Orlando Jet nur zu 95 % langt«. Trotzdem schickt der siebenfache Champion eine Kampfansage an den Konkurrenten: »So, wie am 1. Mai in Gelsenkirchen werden wir uns nicht noch einmal vorführen lassen«.
Für Orlando Jets Stallgefährten Stark Bi (Josef Franzl / 4) sieht es »verdächtig« nach Rang drei aus, den er zuletzt auch in Baden bei Wien in einem internationalen Vergleich aus der zweiten Startreihe heraus belegen konnte. Normalerweise müsste er die Konkurrenz von SJ´s Junior C (Stefan Schoonhoven / 3) fürchten, doch war der einzige Wallach im Feld schon am 1. Mai »meilenweit« hinter Orlando Jet und Cash Hanover, hat seither nur einen Probelauf im heimischen Wolvega bestritten und scheint zudem auch nicht mehr in der Form früherer Jahre zu sein.
Roland Hülskath und Besitzer Dr. Christian Ziegener ist es zu verdanken, dass der Wettkampf zumindest in Ansätzen die Bezeichnung »Rennen« verdient. Ihre Stuten C´est bien (Roland Hülskath / 1) und Annee Faste (Thomas Panschow / 2) haben normalerweise keine Chance gegen mindestens drei der vier anderen Bewerber, stellen sich aber gleichwohl dem ziemlich ungleich erscheinenden Kampf.
Ohne Beteiligung des weiblichen Geschlechts geht der Derby-Cup der Vierjährigen um 7.500 Euro Gesamtbörse über die Bühne. Der zuletzt in ungewohnter Hand an Fehlern gescheiterte Nordmann (Rob de Vlieger / 4) hat gegen deutlich gewinnreichere Altersgefährten schon eine Prüfung dieser Art gewonnen und ist hier unser Favorit, zumal Pelle Barosso (Josef Franzl / 6) nach dem Derby-Pech des letzten Jahres – als überzeugender Vorlaufsieger wurde er in der Woche vor dem Finale krank und musste zu Hause bleiben – die hohen Erwartungen an ihn noch nicht durchgängig erfüllen kann.

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Dery-Cup der Vierjährigen
Glaedar (Knud Mönster / 5) unternahm vor zwei Wochen einen erfolgreichen Ausflug nach Dänemark, nachdem er zuvor nicht weit hinter einem Klassepferd wie Portland eingekommen war. Eine Länge hinter ihm lief Kentucky Bo (Rudi Haller / 3) als Vierter auch kein schlechtes Rennen, während Lille Alfred (Michael Nimczyk / 1) deutlich höhere Ansprüche zu erfüllen hat als beim Sieg vor zwölf Tagen auf dieser Bahn. Hector Boko (Thorsten Tietz / 2) kann läuferisch genug, muss sich nach der missglückten Schweden-Kampagne aber wohl erst wieder vorstellen.

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Prix des Sables d’Olonne

In der Favoritenrolle erwarten wir Bird Parker (Jean-Philippe Monclin / 12), der Schützling von Philippe Allaire ist auf der Jagd nach seinem ersten Sieg seit dem Gewinn des Langstrecken-Klassikers Prix de Paris Ende Februar. Im Gegensatz zur Mehrheit der nationalen Cracks hat der Ready Cash-Sohn nach dem Wintermeeting nicht wirklich pausiert, allerdings auch bei jedem seiner fünf Auftritte in diesem Zeitraum immer mindestens einen Bezwinger gefunden. Zuletzt musste er sich im Prix Rene Balliere Bold Eagle, Uza Josselyn und Belina Josselyn beugen, hatte aber den auch dieses Mal wieder zu seinen Gegnern zählenden Valko Jenilat (Eric Raffin / 11) sehr sicher hinter sich. Der von Sebastien Guarato trainierte Neunjährige konnte damit zwei fehlerbedingte Ausfälle zuvor in Caen und Vincennes nicht vollständig vergessen machen.
Dritter im »Club der Millionäre« ist Amiral Sacha (Gabriele Gelormini / 10), der aufgrund seiner Atemwegsprobleme nur im Sommer zu Höchstleistungen fähig ist. Nach dritten Plätzen im Prix Chambon P in Vincennes sowie zuletzt beim Prix de Washington in Enghien muss man ihm in Les Sables d´Olonne mindestens einen weiteren »Stockerl-Platz« zutrauen. Vielleicht reicht es ja auch endlich mal wieder zu einem Volltreffer für den 2010 geborenen Ganymede-Sohn, der zuletzt im Mai 2017 als Gewinner des Prix de Ducs de Normandie in Caen Gast einer Siegerehrung war.
Gegen das »Trio der Siebenstelligen« müsste der »auf den Euro« genau ins bei 365.000 Euro geschlossene erste Band passende Clark Sotho (Franck Nivard / 9) normalerweise die besten Chancen besitzen, doch beendet der Wallach eine viermonatige Pause und wird zudem rundum beschlagen aufgeboten, was für die »turfistes«, die französischen Wetter, in der Regel bedeutet, dass man mit ihm heute noch nicht zu rechnen hat.
Andererseits ist die Qualität der Bandgefährten eher durchschnittlich, nur der mit dem wenig routinierten Nachwuchsmann Jerome Johnny Baillon aufgebotene Discours Joyeux (6), mit fünf Jahren der jüngste der zwölf Starter, bildet eine Ausnahme. Der Hengst gewann im Vorjahr mit dem Prix de Selection ein Gruppe I-Rennen, hat diesen Sensationssieg über Dreammoko als 576:10-Außenseiter aber nie mehr bestätigt.
Für die kleineren Gelder, unter normalen Umständen aber nicht für die ersten Drei, kommen ein sich voll einsetzender Cash Okay (Olivier Raffin / 3) und Ange de Lune (Jean-Etienne Abrivard / 4) in Frage, während Chant des Sirenes (Francois-Pierre Bossuet / 5) seit »Ewigkeiten« seiner glänzenden Dreijährigen-Form hinterherläuft und erst einmal darauf bedacht sein muss, ein fehlerfreies Rennen hinzulegen.

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Prix de Villeneuve-Loubet

Das lässt eine ziemlich fragile körperliche Konstitution bei dem Schützling von David Alexandre vermuten, wobei die Tatsache, dass er beim Wiederauftreten mit Eisen antritt, keinen Rückschluss auf die Ambitionen zulässt, da er viele seiner Siege auch »rundum beschuht« erzielt hat. Baby Lou Max war übrigens schon in der 2017er Auflage des Rennens dabei, scheiterte seinerzeit ebenso an einer Unsicherheit wie Boss du Meleuc (6). Yannick-Alain Briand, der Mentor des Lucky Blue-Sohnes, ist die Nummer eins unter den Trainern des französischen Südens. Sein Schützling hat den Status eines überdurchschnittlich talentierten, leider aber auch sehr unsteten Kantonisten selbst im Alter von sieben Jahren und mit fast einer halben Million Euro auf dem Konto noch nicht ablegen können und bleibt mit Vorsicht zu genießen.
Bessere Resultate erzielten vor Jahresfrist Ultimate du Rib (Laurent Fresneau / 9), der damals den Ehrenplatz belegte, und Bocage d’Ortige (Regis Le Vexier / 7), der als Vierter die Linie kreuzte. Ungeachtet ihrer nicht gerade als optimal zu beurteilenden aktuellen Form muss man sie in dieser extrem offenen Partie zumindest für eine Überraschung auf der Rechnung haben. Die Favoritenrolle wird – nachdem auch der mit guten Formen im Februar in die Pause gegangene Aigle Jenilou (Gwenn Junod / 2) sein Comeback gibt – wohl der im Grand National du Trot einige Male respektabel gelaufenen Cavalleria (Nicolas Ensch / 5) zufallen. Ihre beiden Siege in diesem Jahr feierte die Sechsjährige auf diesem Kurs.
Keineswegs zu unterschätzen ist die in ihrer letzten Saison stehende Uniflosa Bella (Jean-Charles Feron / 10). Im Grand Prix de Noel 2017 war die Stute zuletzt Mittelpunkt einer Siegerehrung, doch muss man ihr zugutehalten, dass sie es in jüngster Zeit selten günstiger angetroffen hat als in diesem Rennen. Deutlich ungünstiger sind die Vorzeichen für Ex-Seriensieger Viking d’Hermes (3), der ausgerechnet mit seinem heutigen Fahrer Pierre Repichet den einzigen Totalausfall in der laufenden Saison zu verzeichnen hatte. Nach drei Siegen im Winter zeigt die Formkurve des Neunjährigen nun seit Monaten permanent nach unten. Das gilt noch verstärkt für Uranium (Junior Guelpa / 1), der vor 17 Monaten sein letztes Rennen gewann.
Deutlich besser ist es hingegen um die Aussichten von Brune des Forges (Loris Garcia / 4), der dritten »Waffe« aus dem Ensch-Quartier, bestellt. Voraussetzung für ein Top-Ergebnis wäre allerdings, dass sich die Stute der beiden Siege aus dem Frühjahr erinnert und in der Lage ist, das Ergebnis des ersten Starts nach einer Pause zu verbessern.

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Prix de Berlin
In diesem Rennen der Gruppe III ist mit Mister F Daag (Alexandre Abrivard / 6) auch einer der ganz »heißen« Favoriten auf den Sieg im Derby dabei. Der Conway Hall-Sohn begann die Karriere mit dem Gewinn der Breeders Crown in Berlin, unterlag im Jugend-Preis in Hamburg lediglich dem 2018 ungeschlagenen Northern Charm (der wegen eines Gelenk-Chips das Derby auslassen muss) und ging nach dem Sieg im Preis des Winterfavoriten in Gelsenkirchen im Oktober in die Pause. Nicht nur Experten zogen hörbar die Luft ein, als er sich in der Hand von Trainer Paul Hagoort in sagenhaften 1:13,2 / 2100 Meter schon Mitte April in der Widerqualifikation vorstellte. Nach Platz fünf beim ersten Frankreich-Start gewann er zuletzt mit seinem heutigen Fahrer den Prix de Gien, ebenfalls ein Gruppe III-Rennen.
Bei seiner Generalprobe für das Blaue Band trifft er vier der Konkurrenten vom 9. Juni wieder, allen voran Fric du Chene (Gabriele Gelormini / 14), der sich danach auf Gruppe I-Niveau als Vierter nachhaltig verbessert präsentierte. Der Nobody du Chene-Sohn aus dem Quartier von Julien Le Mer passt auf den Euro genau in dieses Rennen und wird Mister F Daag dieses Mal sicher noch stärker fordern als vor einem Monat. Dagegen besitzen die ebenfalls im Deutschen Gestütbuch eingetragenen Laurel Park (Pierre-Yves Verva / 1) und City Guide (Jean-Pierre Dubois / 2) und Fast des Brousses (Franck Ouvrie / 9) wohl weder ausreichende Klasse noch die notwendige Form für eine »tragende« Rolle in diesem Rennen.
Alexandre Abrivard war bei dessen beiden letzten Starts Partner von Faithful (7), mit dem er am 16. Juni den ähnlich konzipierten Prix d´Hermonville gewann. Heute wird der Schützling von Louis Baudron von David Thomain gesteuert, was sicher keine Schwächung darstellt. In dem Rennen konnte Fakir Merité (Julien Raffestin / 3) nach Unsicherheiten die zuvor gezeigten Leistungen nicht bestätigen. Dieses Mal sollte der Hengst wieder besser abschneiden. Noch stärker aber schätzen wir Fabulous Wood (Matthieu Abrivard / 4) ein, der ebenfalls zur Dubois-Armada zählende Hengst ist »auf’m Platz« seit drei Starts unbezwungen ist, wurde nach dem Sieg in Marseille allerdings im Nachgang disqualifiziert.
Wir stellen ihn deutlich über die auf ähnlichem oder besserem Niveau schon platzierten Florida Sport (Guillermo Andreu-Adrover / 5), Fashion Queen (Eric Raffin / 10), Full Option (Pierre Vercruysse / 11) und Fanina des Racques (Jean-Philippe Monclin / 13). Momentan wenig spricht für Pferde wie Frisbee d’Am (Jerome Chavatte / 8) und Fifty Kalouma (Clément Duvaldestin / 12).
Paul Hagoort hat in der Quinté+-Prüfung des Tages, dem Prix de la Manche (85.000 Euro / 2875 Meter), noch einen weiteren Sieg-Kandidaten »auf dem Transporter«. Coup Droit (Matthieu Abrivard / 14) gewann auf dieser Bahn vor drei Wochen den Prix de New York gegen im Schnitt stärkere Konkurrenz als heute gewonnen. Allerdings wird der ebenfalls aus höchst anspruchsvollen Aufgaben kommende Beau Gamin (Alexandre Abrivard / 15) ein echter Prüfstein sein, während die beiden übrigen Pferde aus dem Zulagenband, Virgious du Maza (Sébastien Ernault / 16) und Violine Mourotaise (David Thomain / 13), wohl eher für die Plätze in Frage kommen.

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Prix de la Manche
Vorneweg hätte der enorm beständige Cicero Noa (Pierre Vercruysse / 1) einen Sieg mehr als verdient, auch Classic Way (Jean-Philippe Monclin / 5) und der erst kürzlich gegen den scheinbar »unbezwingbaren« Cleangame erfolgreiche Balando (Eric Raffin / 4) gehören für die französische »Millionen-Wette« auf jeden Wettschein.

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SprinterMästaren
Unter der Regie des 2014 in die USA ausgewanderten Ake Svanstedt gewann der Hengst nach einer eher dezenten Zweijährigen-Saison im August 2017 das Millionen-Rennen auf The Meadowlands, allerdings nur mit Hilfe der dortigen Rennleitung, die den ursprünglichen Sieger What The Hill wegen Behinderung eines Konkurrenten disqualifizierte.
Nun hat der inzwischen nach Europa überstellte Andover Hall-Sohn die historische Chance, dieses ungewöhnliche Double aus amerikanischem und europäischem »Hambletonian-Sieg« zu wiederholen. Der von Erfolgstrainer Daniel Redèn betreute Hengst aus dem Mitbesitz des schwedischen Unternehmers Lennart Agren (Svea Ekonomi AB) hat sich aller bisherigen vier Aufgaben in seiner neuen Umgebung locker entledigt und den meisten seiner heutigen Konkurrenten im Finale des Konung Gustaf V:s Pokal in Aby bereits deutlich das Nachsehen gegeben.
Im 1. Vorlauf trifft Perfect Spirit (Örjan Kihlström / 2) auf sechs Altersgefährten, die ihm auch nicht annähernd das Wasser reichen können. Für den zweiten Platz sollte sich Calle Crown (Christoffer Eriksson / 1) ebenfalls eine »Bank« sein, während das letzte sichere Finalticket – nur die drei Bestplatzierten eines jeden Vorlaufs und der gewinnreichste Vierte kommen weiter – wohl zwischen Velvet Gio (Torbjörn Jansson / 3) und Global Un Poco (Erik Adielsson / 4) »ausgespielt« wird.

1. Vorlauf
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Titelverteidiger Robert Bergh ist mit Transcendence (7) längst nicht so gut gerüstet wie vor Jahresfrist mit Diamanten, sollte aber noch eher zu einer Überraschung fähig sein als Auto Relight (Björn Goop / 5) oder Southwind Hydro (Kenneth Haugstad / 6).
Einziger deutscher Teilnehmer unter den 21 Kandidaten ist im 2. Vorlauf der Derby-Zweite des Vorjahres, Flying Fortuna (Christoffer Eriksson). Der Muscles Yankee-Sohn aus dem in Dänemark registrierten, allerdings von dem in Kiel lebenden Unternehmer Niels Thomsen betriebenen Baltic Stable ist kein echter Siegertyp und hat lediglich zwei seiner bisherigen 22 Rennen gewonnen. Seine Antrittsstärke, die ihm hier vom äußeren Startplatz vielleicht nicht wie gewöhnlich hilft, hat ihm aber schon acht Ehrenplätze eingebracht. Ein Platz im Endlauf wäre für ihn ganz sicher ein Erfolg.

2. Vorlauf
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Favorit dieser zweiten Qualifikation ist Lucifer Lane (Johan Nilsson / 2), der nach saison-übergreifend fünf Siegen in Folge nun aber einige Male Grenzen aufgezeigt bekam. Aus der idealen Ausgangslage sollte er freilich die Führung bekommen und sich dann auch gegen den immer stärker werdenden Hazard Boko (Per Lennartsson / 5) durchsetzen. Capitol Hill (Erik Adielsson / 3) lief beim Saisoneinstand als Dritter nicht übel und könnte es mit entsprechender Steigerung ebenso ins Finale schaffen wie Waffle (Johan Untersteiner / 1), während Speedy Face (Adrian Kolgjini / 6) und Prosperous (Johnny Takter / 4) erst einmal fehlerfrei bleiben müssen, um überhaupt etwas ausrichten zu können.
Als Dritter des Hambletonian 2017 hinter Perfect Spirit führten die Wege von Enterprise (Björn Goop / 3) ebenfalls nach Europa. Stefan Melander hat durch Nuncio und Uncle Lasse das Rennen in den letzten drei Jahren zwei Mal gewinnen können und wird den Chapter Seven-Sohn sicher bestens vorbereitet an den Start bringen. Allerdings agiert Super War Horse (Kevin Oscarsson / 4) seit Wochen in eminent starker Form und wäre als Sieger des 3. Vorlaufs beileibe keine Überraschung.
Während diese beiden Pferde für das Finale »gesetzt« zu sein scheinen, werden der zu Unsicherheiten neigende Van Kronos (Erik Adielsson / 6), der insgesamt recht zuverlässige Ethien du Vivier (Christoffer Eriksson / 5) und der frische Überraschungssieger Eurythmic Sisu (Jorma Kontio / 1) das oder die letzten Ticket(s) unter sich ausmachen. Fritjof (Johan Untersteiner / 7) und Eastern Promise (Markus Nicklasson / 2) wären hingegen auf einem der vorderen Plätze handfeste Überraschungen.

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E3 Final
Färjestad, 30.06.18
Rund 95.000 Euro Siegprämie stehen über diesem Gruppe I-Rennen des Jahrgangs 2015, für das sich die Pferde in vier Vorläufen qualifizieren mussten. Dabei war Lugauer der einzige Trainer, der dem übermächtigen Kollegen Svante Bath Paroli bieten konnte. Die übrigen drei Vorläufe gingen nämlich allesamt in das Quartier des schwergewichtigen 54-Jährigen aus Solvalla. Der Fahrer der Pferde, Erik Adielsson (44), entschied sich für den Halbfranzosen Attraversiamo (3), während die Zuchtgefährten Global Withdrawl (4), der schnellste der Qualifikations-Sieger, dem schwedischen Champion Ulf Ohlsson anvertraut und Global Welcome (2) in die Hände von Örjan Kihlström gegeben wurde. Es muss eigentlich nicht erwähnt werden, dass der im Vorlauf nicht ganz »astrein« trabende Hitman River gegen dieses Trio vor einer ungemein schweren Aufgabe steht.
Für den Ausgang des Rennens nicht mitentscheidend könnte die Performance von Smokin Joe (Adrian Kolgjini / 5) werden, der über ausreichendes Laufvermögen verfügt, allerdings sehr häufig taktisch ungeschickt eingesetzt wird. Von den übrigen Teilnehmern darf man Even’s Cool Boy (Robert Dunder / 6) sowie den beiden übrigen Vorlaufzweiten Borups Senator (Christoffer Eriksson / 9) und Flight Dynamics (Per Lennartsson / 10) eher eine Überraschung zutrauen als dem Rest.
Mit Trainer Roger Walmann gab es auch in den Vorläufen der gleichaltrigen Stuten einen Doppelsieger. Etwas überraschend entschied sich »sein« Fahrer, Örjan Kihlström, für Flash Am (1) und überlässt die in der Qualifikation als einzige Favoritin erfolgreiche Aleppo Pine (3) dem Kollegen Kenneth Haugstad. In einer ziemlich offenen Entscheidung müssen die beiden Überraschungssiegerinnen Fragolini Am (Lars-Göran Söderberg / 2) und Twyla Face (Ulf Ohlsson / 4) ihre Leistungen erst einmal untermauern. Allen gefährlich werden kann die als Favoritin geschlagene Zara Kronos (Joakim Lövgren / 8), die freilich mit der äußeren Nummer arg gehandicapt ist.
Natürlich ist Svante Bath auch bei den Stuten dabei, No Matter (Erik Adielsson / 7) ist allerdings kein echter Siegertyp und dürfte vermutlich mit einem der lukrativen Platzgelder gut bedient sein. Die finnische Ex-Seriensiegerin Staro Miami (Mika Forss / 7) und die für  russischen Interessen laufende Belgierin Luce Axe (Kaj Widell / 5) halten wir für aussichtsreicher. Die Erfahrung hat allerdings gezeigt, dass es gerade bei den Stuten häufig zu überraschenden Ausgängen kommt.
Viel Geld zu verdienen gibt es auch für die älteren Pferde im Färjestads Jubileumslopp (776.000 Skr / 2140 Meter). Bei seinem zweiten Auftritt auf höchstem europäischen Niveau bekam Derby-Sieger Cyber Lane (Johan Untersteiner / 2) erstmals Grenzen aufgezeigt. Die  heutige Aufgabe scheint ihm aber wieder auf den Leib geschneidert zu sein. Der ein Jahr ältere Heavy Sound (Kenneth Haugstad / 6) und der seit seiner Rückkehr aus Frankreich nur gute Leistungen bietende Sorbet (Örjan Kihlström / 3) dürften die wichtigsten Gegner des Fünfjährigen sein.

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Jubileumslopp
Färjestad, 30.06.18
Die im Elitloppet in erster Linie an den Umständen gescheiterte Australierin Maori Time (8) wird dieses Mal von Erik Adielsson gefahren und ist sicher bestrebt, einen positiven Eindruck bei den europäischen Fans zu hinterlassen. Stuten-Europameisterin I Love Paris (Björn Goop / 5) kündigte sich nach einer Durststrecke wieder an und sollte eher für eine Überraschung in Frage kommen als Nappa Scar (Per Lennartsson / 9) und der insgesamt zu formschwache Rest.

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