Um 14:20 Uhr beginnt am Dienstag das viertägige Cheltenham Festival mit Hindernisrennen der Spitzenklasse. Bis Freitag steht der Hindernissport im Fokus und viele Cracks treten über Hürden und Jagdsprünge an. Dominieren wieder die Iren, vor allem aus dem Stall von Willie Mullins? Der startet bereits in der Auftaktprüfung mit sechs Pferden.
Die Spitzenrennen
Es geht los mit dem Michael O’Sullivan Supreme Novices‘ Hurdle der Gruppe 1. Nach der Arkle Novice Chase, einem Premier Handicap und dem Close Brothers Mares‘ Hurdle der höchsten Kategorie für die Stuten, folgt um 17 Uhr das größte Highlight zum Auftakt, das Champion Hurdle. Anschließend folgen ein Premier Handicap für vierjährige Hürdler und der Challenge Cup, ein Jagdrennen der Gruppe 2.
Interessante Starter
Im Champion Hurdle läuft der Star des Auftakttages. Es handelt sich um CONSTITUTION HILL. Der Achtjährige hat alle zehn Hürdenrennen gewonnen. Es gab aber mal eine Niederlage: 2021 in einem inoffiziellen Point-to-Point-Race.
Im 4.Rennen, dem Close Brothers Mares‘ Hurdle, tritt Irlands beste Hürdlerin LOSSIEMOUTH (9) an, die bei ihrer Generalprobe erstmals das Ziel nicht erreichte. Davor war Champion Hürdler Constitution Hill zu stark, weshalb sie im Stuten-Pendant läuft, sicherlich um zu gewinnen. Wie im Vorjahr.
Unsere Einzelanalyse der Starter im Michael O’Sullican Supreme Novices‘ Hurdle
FUNICULI FUNICULA (1) ist aus dem sechsköpfigen Aufgebot von Willie Mullins nicht die Nummer 1. Nach einem zweiten Platz beim Debüt in Frankreich gewann er nach einem Jahr Pause direkt beim Einstand im neuen Quartier. Und zwar locker. Doch viel verlangt wurde nicht und es mangelt an Erfahrung.
IRANCY (2) ist Mullins-Starter Nummer 2 und hat ebenfalls wenig Routine. Im Dezember 2023 begann die Karriere mit einem dritten Platz, deutlich hinter dem Sieger. Das Comeback im November endete mit einem lockeren Erfolg, aber es fällt auf, dass er seitdem nicht mehr angetreten ist.
KARBAU (3) vertritt ebenfalls den Willie-Mullins-Stall und ist vom Reiter her nicht die erste Wahl. Er übersiedelte aus Frankreich, kam im Dezember erstmals an den Start und lief als Vierter okay. Ende Januar folgte der erwartete Sieg. Es war keine starke Konkurrenz.
KARNIQUET (4) muss ebenfalls als Mullins-Vertreter aber nicht die Nummer 1 beschrieben werden. Zumindest besitzt er mehr Erfahrung als die Trainingsgefährten, war aber nur in einem von fünf Rennen siegreich. Er unterlag Ende Dezember Romeo Coolio sehr, sehr deutlich und Anfang Februar war Kopek Des Bordes klar besser.
KOPEK DES BORDES (5) läuft hier als Vorabfavorit und als Stalljockeywahl von Willie Mullins. Nach drei Starts ist er unbezwungen, siegte zuletzt Anfang Februar vor dem erwähnten Karniquet.
ROMEO COOLIO (6) hat die Erfahrung auf seiner Seite. Die Hälfte seiner sechs Rennen gewann er, bestritt auch die Generalprobe erfolgreich. Das war Ende Dezember, es verwundert, dass er seitdem nicht mehr auf der Bahn war.
SALVATOR MUNDI (7) ist noch ein Willie-Mullins-Pferd. Er machte sowohl im letzten Mai als auch beim Comeback im Januar durchaus Eindruck, nachdem er sein Debüt ausgerechnet beim letzten Festival gegeben hat und direkt ins Mittelfeld kam.
SKY LORD (8) lief am 12. Januar hinter Salvator Mundi über die Linie. Ganz so viel lag nicht zwischen den beiden. Talent ist sicherlich vorhanden, doch der Lord ist Außenseiter.
TRIPOLI FLYER (9) tritt hier als Seriensieger an. Die drei Siege in Folge kamen jedoch in nicht so guter Konkurrenz zustande. Faktisch weiß aber niemand, was dieser Wallach aus einem kleineren Stall kann.
TUTTI QUANTI (10) ist als Vertreter des Stalles von Paul Nicholls interessant. Er gewann zwei von drei Rennen in nicht ganz so guter Konkurrenz und wurde bei der Generalprobe Zweiter. Das reicht nicht zum Cheltenham-Treffer.
WILLIAM MUNNY (11) könnte am ehesten dafür sorgen, dass es keinen Mullins-Sieg zum Auftakt des Cheltenham-Festivals gibt. Zwar brauchte er nach zwei Siegen in kleinen Aufgaben etwas bis zum nächsten Treffer, aber in der Zwischenzeit gab es drei Platzierungen. Der Sieg am 20.Februar in Punchestown könnte etwas wert gewesen sein.
WORKAHEAD (12) ist ein weiterer Ire und ein Mitfavorit. Er hat etwas pausiert, bezwang zuvor an Weihnachten William Munny mit sieben Längen. Das war erst sein zweiter wirklicher Start. Die Erfahrung fehlt etwas, so dass es eine Revanche geben könnte.
Interessanter Außenseitertipp: Tripoli Flyer (9)
Tipp:
1: 5 Kopek Des Bordes
2: 11 William Munny
3: 12 Workahead
4: 7 Salvator Mundi
Unsere Einzelanalyse der Starter in der My Pension Expert Arkle Challenge Trophy Novices‘ Chase
JANGO baie (1) neigt ein wenig zu zweiten Plätzen, hatte es aber selten mit der Spitze seiner Generation zu tun. Gewonnen hat er zuletzt im Dezember auf dieser Bahn.
L’EAU DU SUD (2) läuft als Seriensieger. Er gewann seine vier letzten Rennen, das bezieht sich auf seine gesamte aktuelle Saison und auf Chases. Er ist somit eindeutig über die schweren Sprünge gesteigert und hier ein ernsthafter Kandidat für den Endkampf.
MAJBOROUGH (3) tritt als Favorit an. Er ist in Jagdrennen unbesiegt, war jeweils überlegen. Vom Trainer her ist er sowieso eine Wette wert.
TOUCH ME NOT (4) ist ein weiterer Ire. Talent ist vorhanden, aber am 7. Dezember unterlag er L’eau Du Sud mit 3,75 Längen und danach Majborough mit 9 Längen. Für eine Formumkehr spricht nicht viel.
ONLY BY NIGHT (5) ist die einzige Stute im Feld und das Pferd mit dem geringsten Rating. Faktisch hat sie ihre drei Jagdrennen alle gewonnen.
Interessanter Außenseitertipp: Only By Night (5)
Tipp:
1: 3 Majborough
2: 2 L’eau Du Sud
3: 1 Jango Baie
4: 4 Touch Me Not
Unsere Einzelanalyse der Starter im Champion Hurdle
Burdett Road (1) kann als ordentlicher Hürdler beschrieben werden, der die Hälfte seiner Rennen gewann. So deutlich, wie er Constitution Hill an Weihnachten unterlag, wäre eine Revanche eine Sensation.
CONSTITUTION HILL (2) ist der unbesiegte Favorit. Er hat sich nach seiner Verletzung in alter Form zurückgemeldet und zweimal mühelos gewonnen.
KING OF KINGSFIELD (3) wird zu unfassbar hoher Quote laufen. Er steht nach Marke meilenweit unter den Favoriten. Brighterdaysahead war Ende 24 über 38 Längen voraus.
STATE MAN (4) war über Jahre Irlands Hürdler Nummer 1. Er gewann das Champion Hurdle im Vorjahr, als Constitution Hill ausfiel. Nach einer kleineren Schwächephase hat der achtfache Gruppe 1-Sieger sich mit einem Treffer zurückgemeldet.
WINTER FOG (5) ist der nächste Mullins-Starter, aber großer Außenseiter. State Man war Anfang Februar 15,5 Längen voraus.
BRIGHTERDAYSAHEAD (6) ist Irlands neue Nummer 1. Sie hätte im Stutenrennen laufen können, sucht aber das Duell mit Constitution Hill. Das mit State Man hat sie im Dezember mit einem lockeren Sieg beendet. Ihre einzige Niederlage erlitt sie im Vorjahr – beim Cheltenham Festival.
GOLDEN ACE (7) gewann Mitte Februar ihre Generalprobe knapp gegen Burdett Road. Das kann hier nicht zum Triumph reichen.
Interessanter Außenseitertipp: Golden Ace (7)
Tipp:
1: 2 Constitution Hill
2: 6 Brighterdaysahead
3: 4 State Man
4: 7 Golden Ace
