Around the World: He’s A Smoothie

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He’s A Smoothie gehörte zu den Pferden, die exquisit gezogen waren und sofort herausstachen. Seine Mutter war Ratine, eine Tochter von Bahram, dem britischen Triple Crown-Champion des Aga Khan von 1935. Round Table, ein amerikanischer Hall of Fame Kandidat, sein Vater. Man erwartete also nur Gutes von dem Hengst. Offiziell wurde He’s a Smoothie vom Sohn des Besitzers, Warren Beasley, trainiert, der sagte: „Ich wurde als Trainer angegeben, aber in Wirklichkeit war Bobby (Bateman) der Trainer.“ Heute würde man das vielleicht “ungeklärte Trainingsverhältnisse” nennen, davon gab es allerdings eine Menge zu der Zeit und niemand störte sich groß daran.

Der Hengst entwickelte sich allerdings erst einmal nur langsam und konnte als Zweijähriger nicht herausgebracht werden, er befand sich im Wachstumsschub. Im Alter von drei Jahren errang er seinen ersten Sieg im Mai 1966 auf dem Fort Erie Racetrack in Fort Erie, Ontario. Danach gewann er das Mohawk Handicap, das Fairbanks Handicap, das erste von zwei Seagram Cup Handicaps in Folge, das Valedictory Handicap über 13⁄4 Meilen und einen Canadian Classic, die Prince of Wales Stakes. Damit war He’s A Smoothie in aller Munde und man erwartete eine ganze Menge von ihm in seiner nächsten Saison. Das gelang ihm in großem Stil. Alles wartete gespannt auf seine Vierjährigenkampagne.

1967 lief He’s a Smoothie sowohl in Kanada als auch in den Vereinigten Staaten. Seine wichtigsten Siege waren die Canadian Maturity Stakes, das Durham Cup Handicap, die Eclipse Stakes, sein zweites Seagram Cup Handicap in Folge und der prestigeträchtigste Sieg seiner Karriere, die Canadian International Championship. Aufgrund seiner Leistungen in Kanada wurde He’s a Smoothie eingeladen, gegen einige der besten amerikanischen und europäischen Pferde bei den Washington, D.C. International Stakes am 12. November 1967 anzutreten. He’s a Smoothie wurde Vierter, nachdem man ihm sieben Pfund mehr zugemutet hatte als dem großen Damascus und Rennsieger Fort Marcy. Am 9. Dezember wurde He’s A Smoothie auf die Aqueduct-Rennbahn geschickt, um am Display Handicap teilzunehmen. Erneut wurde er hoch gewichtet und erhielt ein Handicap von neun Pfund mehr als der Sieger Quicken Tree. Dennoch kam er in dem Zwei-Meilen-Rennen von weit hinten und wurde mit nur einer dreiviertel Länge Rückstand auf den Sieger Zweite. Aufgrund seiner beeindruckenden Leistungen krönte man ihn in Kanada zum Pferd des Jahres.

1968 blieb He’s A Smoothie im Training. Er überwinterte in Florida, im Gulfstream Park. Bei seinem ersten Start 68 wurde er gleich  Zweiter in einer Abteilung des Palm Beach Handicap am 24. Januar 1968, dann Dritter im Bougainvillea Handicap am 11. Februar auf der Hialeah Park Rennbahn. Im längsten und höchstdotierten Grasrennen des lokalen Rennkalenders von 1968 wurde He’s a Smoothie am 24. Februar von Braulio Baeza zum Sieg im 1½ Meilen langen Hialeah Turf Cup Handicap geritten. He’s a Smoothie, der auf dem Woodbine Racetrack und dem Greenwood Raceway einen Streckenrekord auf Dirt hielt, stellte 1968 neben anderen Siegen in Kanada auf dem Fort Erie Racetrack einen neuen Streckenrekord über 11⁄16 Meilen auf Gras auf.

Am 24. Juli 1968 wurde He’s a Smoothie an ein kalifornisches Syndikat unter der Leitung von William E. Pasko III verkauft, der das Pferd am Ende des Jahres in den Ruhestand schicken wollte, um es als Deckhengst einzusetzen. Doch das Schicksal hatte anderes im Sinn. He’s a Smoothie nahm am 7. August am Bernard Baruch Handicap auf dem Saratoga Race Course teil, erlitt einen Niederbruch und musste noch auf der Bahn eingeschläfert werden. Im Jahr 2003 wurde He’s a Smoothie für seine Rennkarriere mit der Aufnahme in die Canadian Horse Racing Hall of Fame geehrt.

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