Im Iran tobt die Revolution, Papst Paul stirbt und der deutsche Verteidigungsminister, Georg Leber tritt zurück. Mehr und mehr Länder sagen sich vom Empire los, Sigmund Jähn ist der erste Deutsche im Weltall und die Flüchtigen aus der DDR werden kreativ, als sie eine Tupolew auf dem Weg von Danzig nach Schönefeld entführen, um eine Landung in Westberlin zu erzwingen. Von den 62 Passagieren flüchteten neun weitere mit den Entführern. Das Berliner Ostbüro des Spiegels muss schließen. C ist die Programmiersprache, die die Welt in Atem hält. Und was geschah 1978 im Galopprennsport?
Midnight Court gewann er im März 1977 die Beech Open Novices Chase über zweieinhalb Meilen in Sandown Park. Er wurde von seinem Stammjockey John Francome geritten, der ihn am letzten Hindernis aufmunterte und beim Einlauf an die Spitze beorderte, um Arlonstown Boy mit zwei Längen zu schlagen. Bei seinem letzten Auftritt, der Heinz Novices Handicap Chase über zweieinhalb Meilen in Ascot, belegte Midnight Court mit 11st 11lb den zweiten Platz hinter Commandant. Er führte über weite Strecken des Rennens, wurde dann aber müde und auf der Zielgeraden eingeholt. Doch 1978 sollte seine beste Saison werden. Midnight Court blieb bei sieben Starts ungeschlagen, was mit einem Sieg im Cheltenham Gold Cup seinen Höhepunkt fand. Der ursprünglich für den März vorgesehene Cheltenham Gold Cup 1978 wurde verschoben, weil Schnee die Strecke bedeckte. Der neu angesetzte Gold Cup fand vier Wochen später statt. In der Zwischenzeit war Midnight Court im Aynsley China Cup Chase in Chepstow angetreten, wo er gewann. Für den Cheltenham Gold Cup, der auf einem als gut bezeichneten Boden ausgetragen wurde, gingen zehn Pferde an den Start. Midnight Court startete als zweiter Favorit (5/2) hinter dem von Fulke Walwyn trainierten Fort Devon. Im Feld befanden sich der Sieger des Rennens von 1976, Royal Frolic, der jüngste irische Grand-National-Sieger Brown Lad und der Gewinner der King George VI Chase, Bachelor’s Hall. Midnight Court beendete die Saison mit einer Timeform-Bewertung von 164 und erhielt die Auszeichnung „Best Staying Chaser„.
Lucius ging beim Grand National 1978 als 14/1-Chance ins Rennen. Sein regulärer Jockey David Goulding verletzte sich vor dem Rennen, so dass Bob Davies in letzter Minute als Ersatz einsprang. Davies, der Lucius noch nie zuvor geritten hatte, ging das Rennen vorsichtig an und konnte haarscharf siegen, in einem Finish mit insgesamt fünf Pferden. Dies sollte Lucius‘ letztes Rennen sein. Er wurde in der nächsten Saison in den Ruhestand versetzt und starb im Alter von siebenundzwanzig Jahren im Schlaf.Der dreimalige Sieger Red Rum wurde wegen einer Verletzung aus dem Rennen genommen, durfte aber die Parade anführen.
In Epsom im Juni startete Shirley Heights mit einer Quote von 8/1 in einem Feld von 25 Pferden für das Derby. Inkerman, geritten von Lester Piggott, wurde mit einer Quote von 4/1 als Favorit in dem Rennen gehandelt, das als eine unterdurchschnittliche Neuauflage galt. Der 25/1-Außenseiter Hawaiian Sound, der von dem Amerikaner Willie Shoemaker geritten wurde, übernahm kurz nach dem Start die Führung und führte das Feld in die Zielgerade, während Shirley Heights mit der bergab führenden Strecke zu kämpfen schien. Einen Kilometer vor dem Ziel sah Hawaiian Sound als wahrscheinlicher Sieger aus, doch Shirley Heights machte als Vierter schnelle Fortschritte. In den letzten Galoppsprüngen trieb Starkey Shirley Heights an der Innenbahn durch und gewann in einem Fotofinish mit einem Kopf Vorsprung vor Hawaiian Sound, der mit einer Quote von 40:1 auf Remainder Man an dritter Stelle lag. Am 2. Juli startete Shirley Heights als 5/4-Favorit in das Irish Derby im Curragh und gewann mit einem knappen Vorsprung vor Exdirectory, während Hawaiian Sound Dritter wurde. Er war das sechste Pferd, das nach Orby, Santa Claus, Nijinsky, Grundy und The Minstrel das Derby-Double schaffte.
Man nennt es das “Sumpfderby” und es war die Stunde der Sumpfhühner, wie Harald Siemen in seinem Buch schreibt. Kein Wunder, es der Platzregen hatte das Horner Moor komplett aufgeweicht, der Regen wollte nicht nachlassen und man hoffte doch so darauf, dass der ungeschlagene Limbo das Rennen machte. Aber Limbo mochte den Boden nicht, das war den Wettern von vornherein klar. Auch die Nerven dürften bei diesem Derby eine Reihe gespielt haben, der reiterlos gewordene Renucci sorgte für Verzögerung. Als das Rennen endlich abgelassen wurde, gaben sich die Außenseiter die Klinke in die Hand. Doch Limbo taucht endlich auf. Er wirkt jedoch nicht zwingend. Bernd Selle, der auf Zauberer sitzt, lässt ihn ab dem Horner Bogen marschieren und obwohl er einmal wegbricht, siegt der Hengst vor den Favoriten.
Mit vier Jahren war Alleged in drei Rennen ungeschlagen und den Prix de l’Arc de Triomphe 1977 hatte er auch schon im Gepäck. Er gewann erneut die Royal Whip Stakes, verpasste dann aber den Sommer wegen eines Problems mit den Sehnen und einer anschließenden Viruserkrankung. Im Herbst kehrte er zurück und gewann den Prix du Prince d’Orange in Longchamp, wobei er den Streckenrekord über 10 Furlongs brach. Anschließend ging es in den Arc. Alleged, der 14:10-Favorit, besiegte die Stute Trillion mit zwei Längen, während Dancing Maid mit weiteren zwei Längen Rückstand Dritter wurde. Alleged war nach Ksar, Motrico, Corrida, Tantieme und Ribot das sechste Pferd, das den Arc zweimal gewann. Die Siegerzeit betrug 2:36.1
Arwon gewann den Melbourne Cup 1978, wobei er Dandeleith und Karu um einen halben Hals schlug. Er nahm an zwei weiteren Melbourne Cups teil und wurde 1980 Neunter hinter Beldale Ball und 1981 Fünfter hinter Just A Dash. Der Name „Arwon“ entstand aus der Umkehrung des Wortes Nowra, einer Stadt in New South Wales, in der einer der Besitzer des Syndikats lebte. Arwon wurde zunächst von John Morrissey in Canberra trainiert, bevor er zu dem viktorianischen Trainer George Hanlon ging, der ihn auf seinen Melbourne Cup-Sieg vorbereitete, bei dem er von dem Jockey Harry White geritten wurde. Er gewann auch den Gruppe 2 VATC Sandown Cup von 1980, der heute als Sandown Classic bekannt ist, und das VATC Herbert Power Handicap von 1978, die beide über 2.400 m gelaufen wurden. Arwon startete in 67 Rennen, gewann bei 16 Starts, war 13 Mal Zweiter und wurde fünf Mal Dritter. Er war der älteste lebende Gewinner des Melbourne Cups, bis er im Mai 2007 im Alter von 33 Jahren eingeschläfert wurde. Bis zwei Jahre vor seinem Tod nahm er an der jährlichen Melbourne-Cup-Parade in der Swanston Street teil, die am Cup-Abend (Montag) stattfindet.
