TAG EINS des Cheltenham Festivals ist der Tag des Champion Hurdle und alle sind gespannt. Es sieht in diesem Jahr nach einem fantastischen Rennen aus. Buveur D’Air versucht es zum dritten Mal zu gewinnen, während Apples Jade und Laurina versuchen werden, ihn aufzuhalten. Ich versuche, das Meeting mit fliegenden Fahnen zu starten, denn ich will das Supreme Novices‘ Hurdle auf Itchy Feet gewinnen. Und ich freue mich auch auf den Rest der Karte.
Ich bin letzte Woche an den Stall von Olly Murphy gegangen, um Itchy Feet noch einmal zu schulen. Bereits zuvor hörte ich Berichte von ihm und seinem Pfleger Ger Tumelty, dass sie mit ihm nicht glücklicher sein konnten. Als ich mich auf ihn setzte, konnte ich verstehen, warum. Ich war selbst sehr glücklich, nachdem ich ihn geschult hatte und ich freue mich sehr auf das Rennen.
Der Boden ist ein Fragezeichen, aber er kann ihm tatsächlich helfen – wir werden es bis zum Rennen nicht wirklich wissen. Es ist wichtig, dass er Erfahrung in Cheltenham gesammelt hat, nachdem er das zweite Mal hinter Elixir De Nutz eingekommen war, der beim nächsten Mal ein Gruppe 1-Rennen gewann und einer der chancenreichsten Starter ist. Kursform zu haben, ist in Cheltenham eine enorme Hilfe, ebenso, wenn ein Pferd frisch ins Rennen geht. Er wird ein besseres Pferd sein, als bei seinem letzten Start im Herbst. Ich denke, man hat ihn ein bisschen vergessen, seine Quote erscheint mir hoch, wenn man sich die Formen anschaut.
Glen Forsa fällt mir in diesem Rennen auf. Ich fand es toll, wie er beim letzten Mal in der neu ausgeschriebenen Kingmaker Novices Chase in Sandown sprang, aber was noch wichtiger war im Hinblick auf Cheltenham, ist die Art, wie er lief. Ein Pferd wie Kalaschnikow genauso zu schlagen wie er – offensiv geritten, selbstbewusst und mutig wie ein Löwe – war ausgezeichnet. Ich denke, dass dieser Stil die anderen Pferde stark unter Druck setzen wird.
15.50 Cheltenham – Mister Whitaker
Mister Whitaker, aus demselben Stall wie Glen Forsa, gefällt mir hier. Ich denke, es ist eine enorme Hilfe, wenn man in Cheltenham und insbesondere beim Festival Form gezeigt hat. Und er hat beides, denn er gewann letztes Jahr die Close Brothers Handicap Chase. Festivalrennen sind enorm ausgeglichen besetzt und der Kurs in Cheltenham ist anders als andere Rennstrecken, weil es immer irgendwo in einen Bogen geht. Die Sprünge sind hoch und sie kommen schnell. Erfahrung ist positiv, wenn ein Pferd mit allem bereits klar gekommen ist, gibt dies einen enormen Schub.
16.30 Cheltenham – Apple’s Jade
Dies wird ein tolles Rennen werden. Buveur D’Air ist das Klassenpferd und er versucht, es zum dritten Mal zu gewinnen, aber ich liebe Apple‘s Jade. Erstens hat sie eine fantastische Einstellung und das wird ihr sehr helfen. Sie bekommt Gewicht von Buveur D’Air und hat in dieser Saison nacheinander mehrere Spitzenleistungen erbracht. Sie ist in den letzten 12 Monaten viel gereift – sie sah im letzten Jahr beim Festival nicht mehr so gut aus, war aufgeregt – und sie ist auch vielseitig, was Taktik und Geläuf betrifft.
17.10 Cheltenham – Benie Des Dieux
Viele Leute haben sie als Bankpferd eingestuft, und sie scheint sehr solide zu sein. Sie besiegte Apple‘s Jade letztes Jahr in diesem Rennen und es gibt keine so gute Gegnerin diesmal. Okay, sie ist diese Saison nicht gelaufen, aber ihr Trainer Willie Mullins hat das in der Vergangenheit mit Quevega auch so gemacht, also wissen wir, dass sie mit 100 Prozent zu diesem Meeting kommen wird. Vielleicht wird Roksana sie ärgern können. Die hat eine gute Form und war beim letzten Mal in Sandown nur hinter Buveur D’Air. Die Skeltons hatten diese Aufgabe die ganze Saison im Blick.
17.50 Cheltenham – Springtown Lake
Dies ist ein hartes Rennen und es wird sehr schwierig zu gewinnen sein, aber ich werde es mit Springtown Lake für Trainer Philip Hobbs und den Besitzer Tim Syder (für den ich bereits gewonnen habe) versuchen. Dieses Pferd bestritt drei Jagdrennen und der Boden ist für ihn genau richtig. Er sprang beim letzten Mal gut in Sandown und dass es links herum geht, sollte passen.
Passt für Favorit Ok Corral die Distanz? Ich weiß es nicht. Als er das letzte Mal in Warwick lief, war er fast zu gut für vier Meilen unterwegs. Sein Jockey Derek O’Connor ist großartig, er wird das Pferd ruhig laufen lassen und ihm somit die besten Chancen geben, nach Hause zu kommen. Ich denke, es ist ein Rennen, bei dem man sich nach anderen Tipps umsehen kann. Ein interessantes Pferd ist meiner Meinung nach Discorama. Er fiel beim letzten Mal, aber er lief bis dahin ein riesiges Rennen.
Bis dann,
Gavin
